مارکو پسربچهٔ ۱۰ سالهٔ ایتالیایی، در شهر جنوا زندگی می‌کند. مادر مارکو، آنّـا برای کمک به وضعیت اقتصادی خانواده به آرژانتین رفته تا کار کند و هرگاه که کشتی «میکل‌آنژ» از آرژانتین به سوی جنوا حرکت می‌کند نامه‌ای از مادر مارکو هم با خود به همراه دارد اما پس از یک سال رسیدن نامه‌ها متوقف می‌شود و این موضوع مارکو را خیلی نگران می‌کند او نمی‌تواند پدرش را که سرپرست یک درمانگاه ویژهٔ تهی‌دستان است وادار به انجام کاری کند و سرانجام ناچار می‌شود که خودش برای یافتن مادر مقداری پول جمع کند، سوار کشتی «میکل‌آنژ» شود و به آرژانتین برود…